Nuevas cifras oficiales confirman que el salmón escocés sigue siendo el principal producto alimenticio de exportación del Reino Unido, por delante del queso Cheddar y otros productos británicos populares como el cordero y la carne de res. El total de exportaciones de 2024 supera el récord anterior de 618 millones de libras esterlinas establecido en 2019.
Se registró un crecimiento masivo de más del 60% en los mercados asiáticos, particularmente China y Taiwán. Cultivado en las aguas escocesas frente a las Tierras Altas del noroeste, Argyll y Bute, las Islas Occidentales, Orkney y Shetland, las exportaciones se enviaron a 48 países en 2024.
El salmón escocés es la exportación de mayor volumen que pasa por el aeropuerto de Heathrow, donde viaja en vuelos programados a múltiples destinos internacionales y mantiene su frescura.
Francia sigue siendo el principal mercado, representando el 55% del valor total de todas las exportaciones de salmón escocés, seguido de Estados Unidos (27%).
Las nuevas cifras se producen después de que las tasas de supervivencia en las granjas de salmón en Escocia, donde los peces pasaron hasta dos años en el mar, alcanzaron 82,3% en 2024, el máximo en los últimos cuatro años. Estos resultados se obtuvieron después inversiones multimillonarias en tecnología para mejorar el bienestar animal.
Esta mejora en la supervivencia ha llevado a una mayor disponibilidad de alimentos para exportar y satisfacer la demanda internacional. Al mismo tiempo, el salmón también es el pescado más popular del Reino Unido.
El sector emplea directamente a unas 2.500 personas en las comunidades costeras, y la cadena de suministro agrega otros 10.000 empleos, generando cientos de millones de libras para las economías escocesa y británica.
Tavish Scott, director ejecutivo de la asociación comercial Salmon Scotland, dijo que "las exportaciones récord de hoy demuestran la creciente demanda mundial de salmón escocés, que es reconocido como el mejor del mundo y cada vez más buscado por los consumidores exigentes".
"Los productores también han invertido cientos de millones de libras para impulsar aún más los estándares de bienestar animal, que ya son líderes mundiales. Y, aquí en casa, el salmón es el pescado más popular del Reino Unido, lo que ayuda a mejorar la dieta de las personas. El sector del salmón de Escocia está fuertemente regulado por el gobierno; necesitamos una mejor regulación, no menos. Esa es la tarea del gobierno y si se cumple, podemos crear más empleos y crecimiento económico", dijo Scott.
Las cifras publicadas para las exportaciones de salmón escocés en 2024 de las estadísticas de comercio exterior del Reino Unido de HMRC son:
- Ventas totales: £844 millones (+£263,8 millones, +45%)
- Volumen total: 101.466t (+37.452t, +59%)
- Principales mercados
- Francia: £462 millones (+£189,9 millones, +70%)
- Estados Unidos: £225 millones (+£85,4 millones, +61%)
- China: £76 millones (+£28,4 millones, +60%)
- Taiwán: £27 millones (+£13,5 millones, +103%)
