El impulso del Mediterráneo hacia una acuicultura sostenible dio un paso importante esta semana con la inauguración del Centro de Demostración de Acuicultura de Peces Marinos (MMF-ADC) en Creta. El lanzamiento fue marcado por un programa práctico de capacitación de cinco días que reunió a investigadores y autoridades nacionales de Argelia, Egipto, Líbano, Libia, Marruecos y Túnez.

El MMF-ADC es el séptimo y más avanzado de su tipo en la región del Mediterráneo y el Mar Negro. Fue desarrollado mediante una colaboración entre la Comisión General de Pesca para el Mediterráneo (CGPM) de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Centro Helénico de Investigaciones Marinas (HCMR), con apoyo adicional del Instituto de Biología Marina, Biotecnología y Acuicultura (IMBBC). Ubicado en el campus del HCMR en Heraclión, Creta, el centro ofrece una plataforma única donde el conocimiento científico, la formación técnica y la aplicación práctica en campo se unen para promover la innovación y las mejores prácticas en acuicultura.

“Tras décadas de investigación de vanguardia, y gracias al apoyo y espectacular desarrollo del sector acuícola griego, que hoy desempeña un papel de liderazgo en la producción de peces marinos dentro de la Unión Europea, queremos transferir este conocimiento a otros países y actores interesados, para avanzar de forma sostenible hacia una era de mariscos cultivados sanos”, dijo Constantinos Mylonas, director del HCMR.

Lo que distingue a este Centro de Demostración de Acuicultura (ADC) no es solo su infraestructura avanzada, sino también su asociación con el Centro de Referencia de la Unión Europea para el Bienestar de los Animales Acuáticos (EURCAW-Aqua), coordinado por la Universidad de Creta. La integración de producción, investigación y bienestar animal en un mismo centro de demostración establece un nuevo estándar para una acuicultura climáticamente inteligente y ética en la región.

“El EURCAW-Aqua se estableció en enero de 2024 con la visión de convertirse en un referente global en los servicios ofrecidos a las autoridades competentes de los Estados miembros de la Unión Europea, con el objetivo principal de mejorar el bienestar de los organismos acuáticos. Se da prioridad a las especies cultivadas de mayor relevancia económica para la acuicultura europea, promoviendo tanto el bienestar como la sostenibilidad a través de la ciencia en toda la región mediterránea”, explicó el profesor Michail Pavlidis, director y coordinador del EURCAW-Aqua.

Impulsando el crecimiento inclusivo en la región

El MMF-ADC en Heraclión forma parte de una red en expansión de ADC establecidos por la CGPM para servir como centros regionales de formación, investigación e intercambio de conocimientos. Estos centros están adaptados a las características específicas de sus subregiones y están diseñados para fomentar la investigación científica, ofrecer asistencia técnica, demostrar buenas prácticas en producción de alimentos acuáticos y desarrollar capacidades entre los actores del sector. Con un enfoque especial en apoyar a mujeres, jóvenes y pequeños productores, los ADC buscan crear un sector acuícola más inclusivo y resiliente, promoviendo la colaboración y las alianzas transfronterizas.

A través de sus ADC, la CGPM ayuda a llevar la innovación directamente a quienes más la necesitan, desde la introducción de nuevas tecnologías hasta el apoyo a pequeños productores y la conexión entre ciencia y política. Al dotar a los participantes de herramientas y conocimientos prácticos, los ADC les permiten implementar cambios significativos y orientar el desarrollo de la acuicultura en sus propios países.

“La capacitación fue una experiencia enriquecedora y sumamente práctica. Creo que los participantes adquirieron habilidades aplicadas en acuicultura moderna, con el respaldo de instructores expertos e instalaciones de primer nivel en el ADC. Estoy agradecida con la CGPM y el equipo del ADC de Heraclión por esta inspiradora oportunidad”, expresó Amany Ahmed Mohamed, directora general de Asuntos Veterinarios de la Agencia para la Protección y Desarrollo de Lagos y Recursos Pesqueros de Egipto.

A medida que la acuicultura se expande rápidamente en el Mediterráneo y el Mar Negro —donde la producción actual alcanza los 1,38 millones de toneladas anuales, con un valor de USD 4.500 millones y más de 100.000 empleos directos— la necesidad de un crecimiento sostenible e inclusivo es más urgente que nunca, especialmente en el sureste del Mediterráneo.