Financiada por el gobierno del Reino Unido como parte del Argyll and Bute Rural Growth Deal, esta inversión permitirá mejorar las instalaciones de la universidad en la Península de Kintyre, donde el Instituto de Acuicultura de la universidad ya opera una base de investigación en acuicultura marina.

El Argyll and Bute Rural Growth Deal es un programa a 10 años que destinará £70 millones para desarrollar el potencial económico de la región. Los gobiernos de Escocia y del Reino Unido han asignado £25 millones cada uno al programa, cuyo objetivo es impulsar el crecimiento económico conectando los sectores empresariales de alto valor de la región con mercados nacionales e internacionales, además de vincular los éxitos económicos locales con prioridades estratégicas nacionales.

La acuicultura es uno de los sectores de mayor crecimiento a nivel mundial, y el gobierno escocés aspira a duplicar la contribución económica de la industria acuícola del país hasta alcanzar £3.6 mil millones para 2030.

La inversión en el sitio MERL de la universidad permitirá reacondicionar los espacios existentes, proporcionando mayor capacidad y recursos mejorados para la investigación y la innovación en acuicultura marina con condiciones ambientales controladas.

Estas instalaciones marinas complementarán el nuevo Centro Nacional de Tecnología e Innovación en Acuicultura (NATIH, por sus siglas en inglés) del instituto, financiado con £17 millones del gobierno del Reino Unido a través del Stirling and Clackmannanshire City Region Deal.

Junto con las instalaciones de agua dulce recientemente modernizadas en Buckieburn, cerca de Denny, las nuevas infraestructuras ofrecerán una capacidad de investigación y desarrollo integrada en ambientes de agua dulce, tropicales y marinos.