El Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling ha recibido una subvención de 2.7 millones de dólares (alrededor de 2 millones de libras esterlinas) por parte de Open Philanthropy, una organización que utiliza sus recursos para apoyar una variedad de causas en todo el mundo.
Este proyecto, que tendrá una duración de tres años, es una continuación de un esquema anterior financiado por Open Philanthropy, el cual se centró en mejorar el bienestar de los peces de cultivo en Tailandia y Vietnam. Ahora se expandirá para incluir a Indonesia y promover el desarrollo de la Red de Bienestar de Peces de Asia.
El trabajo anterior se concentró en mejorar el conocimiento y el interés de las partes interesadas a lo largo de las cadenas de valor de los peces de cultivo (las etapas involucradas en llevar el pescado desde las granjas hasta los consumidores) en países donde es una parte importante de la dieta y donde se encuentran algunas de las mayores concentraciones de peces y mariscos de cultivo en el mundo.
El proyecto será liderado por el profesor Dave Little, subdirector del Instituto de Acuicultura, quien afirmó que “en toda Asia, existen serios problemas de bienestar que afectan a millones de animales acuáticos y hay una necesidad urgente de impulsar un cambio. Además, hay muy poca conciencia sobre la importancia de mejorar la situación, y creemos que proyectos como este pueden ayudar a cambiar eso."
"Comprender las percepciones de los consumidores y otras partes interesadas es fundamental para mejorar las prácticas en toda la cadena de valor, al identificar y abordar las áreas que podrían mejorar más el bienestar. En el primer proyecto, identificamos la cosecha hasta el sacrificio como puntos críticos donde la práctica podría mejorarse de manera más efectiva", dijo Little. "Esperamos que esta importante financiación para la investigación ayude a construir sobre nuestro trabajo actual, que se centra en mejorar el bienestar de los animales acuáticos y su papel como una opción alimentaria ética, al tiempo que es de importancia económica para los países."
Michelle Lavery, asociada del programa de bienestar animal de granja en Open Philanthropy, dijo: "Hemos apoyado el trabajo de la Universidad de Stirling en el bienestar de los peces de cultivo en el sudeste asiático durante los últimos tres años y estamos emocionados de ver lo que traerá la próxima fase de su trabajo. El equipo ha priorizado la construcción y el apoyo a las comunidades locales de investigación sobre el bienestar de los peces en Tailandia y Vietnam, y se ha asociado con la industria y los responsables políticos para maximizar las posibilidades de que las mejoras en el bienestar de los peces resultantes de su trabajo sean adoptadas de manera sostenible. Este tipo de trabajo de base y de interacción con la industria es importante para el bienestar de los peces ahora y en el futuro".
La nueva subvención se utilizará para gestionar estudios de investigación en los países objetivo sobre diversas áreas del bienestar de los peces, desde aspectos prácticos y biológicos hasta factores sociales y económicos. También se desarrollarán talleres y actividades de divulgación con académicos y profesionales que trabajan en acuicultura, así como la ampliación de programas de intercambio y mentoría para construir redes y capacidad institucional.
También se utilizará para apoyar a seis estudiantes de maestría de Vietnam, Tailandia o Indonesia para que realicen un curso totalmente financiado en el Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling, aprovechando y desarrollando el potencial del talento local para continuar el trabajo en esta área en el futuro.
El proceso de solicitud formal es gratuito y no implica ningún compromiso hasta que se haya tomado una decisión de financiación. Se invita a los solicitantes a estudiar la Maestría en Acuicultura Sostenible (MSc Sustainable Aquaculture), la Maestría en Patobiología Acuática (MSc Aquatic Pathobiology) o la Maestría en Estudios Veterinarios Acuáticos (MSc Aquatic Veterinary Studies) en el Instituto de Acuicultura durante el año académico 2025-26 o 2026-27.
Los posibles solicitantes pueden obtener más información y solicitar una de las becas en su curso preferido lo antes posible a través del siguiente enlace: Sustainable Aquaculture Stirling | Welfare Studentships.
La subvención financiará el proyecto durante tres años, con el profesor Little trabajando junto a Simão Zacarias como coordinador del proyecto e investigación y John Bostock, quien brindará apoyo con materiales de comunicación y educativos.
El anuncio se produce mientras el trabajo en el Centro Nacional de Tecnología e Innovación de Acuicultura (NATIH) de última generación de la Universidad está cerca de completarse.
